동해해경청 마약수사대는 25년 8월부터 26년 10월까지 약 1년 2개월간 국내 야바 제조 및 유통조직에 대한 수사를 진행한 결과, 필로폰 약 300g과 야바 약 26,000정, 야바제조원료 약 680g 등 총 14억 원 상당의 마약류 제조·유통 사실을 확인했다.

이번 수사는 동해해경청 마약수사대가 외국인 근로자 등을 대상으로 국내 마약류 유통 조직에 대한 첩보를 입수한 뒤, 약 1년간 추적·잠복수사를 벌여 마약류 제조·유통·투약 관련 증거를 확보하고 범죄에 가담한 피의자들을 특정·검거하면서 이뤄졌다.

 
특히 국내에서 야바를 직접 제조한 사범을 검거한 것은 국내 최초 사례로, 해외에서 밀반입된 마약류의 유통뿐만 아니라 국내에서 자체적으로 마약류를 제조·공급하는 범죄 실태까지 확인했다는 점에서 의미가 크다.

검거된 태국인 유통 조직원들은 해외에서 해상화물 등을 이용해 밀반입한 완제품 야바와 필로폰을 동해안 일대 해양 종사 외국인 근로자는 물론 전국 각지의 태국인 노동자 등을 대상으로 판매·유통한 혐의를 받고 있다.

 
수사 결과, 이들의 마약 공급망은 태국 현지 마약상으로부터 시작해 국내 판매총책, 전국 운반책, 중간 판매책, 지역 소매책 및 투약자로 이어지는 점조직 형태로 운영된 것으로 확인됐다.

특히 국내 야바 제조 총책은 야바를 유통하다가 체포되어 국내판매 총책으로 추정하고 있으며 국내 유통되는 야바는 국내 제조 완제품과 해외 밀반입 야바가 같이 섞여 있는 것으로 보고 있다.

마약류 거래는 온라인과 오프라인을 결합한 방식으로 이뤄졌고, 판매자와 구매자는 온라인 메신저 등을 통해 거래를 약속하고 마약류 전달 장소를 사전에 지정한 뒤, 판매책이 약속된 장소에 마약류를 가져다 놓으면 구매자가 이를 찾아가는 이른바 '던지기 수법'을 이용한 것으로 조사됐다.

동해해경청은 수사 과정에서 야바 타정기(알약제조기)와 야바 제조 원료, 야바 및 필로폰 등 관련 증거물을 압수했고, 피의자들로부터 확보한 다수의 휴대전화 전자정보와 관련 계좌 분석을 통해 마약 제조 원료의 공급 경로와 국내 유통망, 추가 판매책 및 구매·투약자 등을 추적하고 있다.

동해해경청은 이번 국내 최초 야바 제조사범 및 유통 조직 검거를 계기로 국내 마약 제조·유통 구조 전반에 대한 수사를 더욱 확대할 방침이다.

 
이종욱 동해지방해양경찰청장 직무대리는 "최근 해양 종사 외국인 근로자 등을 대상으로 한 마약류 유통 범죄가 지속적으로 확인되고 있다"며 "국내 최초 야바 제조사범 검거를 계기로 국내 마약 제조 및 유통의 연결고리를 철저히 추적하고, 해상을 통한 마약류 밀반입부터 국내 제조·유통에 이르는 공급망을 근절하겠다"고 밝혔다.